Marzył o niej przez lata. Dla niego gwiazda tenisa rzuciła innego sportowca

Steffi Graf i Andre Agassi uchodzą za jedną z najsłynniejszych par w świecie tenisa. Niemka wpadła w oko Amerykaninowi, gdy zobaczył jej wywiad dla francuskiej telewizji. Ona przez lata nie zwracała jednak na niego uwagi. W 1999 r. tenisista rozwiódł się ze słynną aktorką i postanowił zrobić wszystko, by zdobyć serce koleżanki po fachu, choć ta miała wówczas chłopaka. Gdy kilka miesięcy później wyszło na jaw, że Agassi i Graf są parą, fani nie kryli zaskoczenia. W szoku był również ekspartner tenisistki. “Cała ta sprawa jest naprawdę trudna do przełknięcia” — mówił rozczarowany.

Więcej ciekawych historii znajdziesz w Przeglądzie Sportowym Onet
Pierwszym chłopakiem, który pojawił się u boku Steffi Graf, był starszy od niej o cztery lata niemiecki tenisista Alexander Mronz. Zaczęli się spotykać w 1989 r., ale już w 1990 r. wszystko się skończyło. W 1992 r. w życiu Graf pojawił się kierowca wyścigowy Michael Bartels.

Andre Agassi wyznał w swojej książce “Open”, że Niemka spodobała mu się jeszcze zanim zaczęła się spotykać z kierowcą wyścigowym. “Podkochuję się w Steffi, od kiedy zobaczyłem ją, jak udziela wywiadu dla francuskiej telewizji. Jakby mnie piorun strzelił, byłem oszołomiony jej niewymuszoną gracją oraz naturalną urodą. Sprawiała wrażenie – nie wiem, jak to ująć — że wspaniale pachnie. Ponadto można było wywnioskować, że jest dobra […]. Starałem się posłać jej wiadomość po ostatnim French Open, ale nie odpowiedziała” — wspominał.

Zobaczyła go w restauracji. Od razu pomyślała, że to mężczyzna jej życia
Gdy w 1992 r. Andre Agassi wygrał Wimbledon, był niezwykle szczęśliwy. Liczył, że na corocznej kolacji mistrzów zatańczy ze zwyciężczynią singla kobiet, którą była właśnie Steffi Graf. “Nie mogłem się doczekać, aż zawirujemy na salonach, bez względu na to, że nie mam większego pojęcia o tańcu” — opowiadał. W tamtym czasie tenisista miał dziewczynę, ale twierdził, że byli w otwartym związku. “Wendi wie o moich uczuciach wobec Steffi i wcale nie jest zazdrosna” — podkreślał.

Do jego wymarzonego tańca z Graf jednak nie doszło, bo w poprzednich latach zwycięzcom nie podobała się taneczna tradycja. “Nie puszczam się w tany ze Steffi, ale zostaje mi to w pewien sposób zrekompensowane: zostaniemy sobie oficjalnie przedstawieni” – wspominał. Szepnął jej wówczas, że chciałby z nią porozmawiać na osobności, ale nie odpowiedziała. Niedługo później zbliżył się do Wendi i myślał nawet o tym, by jej się oświadczyć. “Pogodziłem się z tym, że nie jest mi pisane być ze Steffi” — twierdził.

Gdy Robert Lewandowski poznał Annę, wyglądała inaczej. “Zobaczyłem piękną blondynkę”
W 1993 r. na drodze Agassiego stanęła Brooke Shields. Ich znajomość zaczęła się od faksów i szybko przerodziła się w coś więcej. Z aktorką tenisista tworzył burzliwy związek. Gdy zbliżała się ich druga rocznica związku, pomimo wątpliwości poprosił ją o rękę. 19 kwietnia 1997 r. Agassi i Shields wzięli ślub, ale ich małżeństwo nie przetrwało długo. Na początku 1999 r. para się rozstała, a niedługo później po cichu sfinalizowała rozwód.

Po rozstaniu z Brooke Shields Andre Agassi znów zaczął podbijać do Steffi Graf. Niemka początkowo nie wiedziała, że Amerykanin rozwiódł się z żoną i była zdziwiona, gdy dowiedziała się, że ten chce z nią trenować. “Nasi trenerzy w pewnym sensie zorganizowali cały trening. Pomyślałam sobie: »Dlaczego on chce ćwiczyć ze mną? On jest żonaty. Ja mam chłopaka«. To wszystko było dla mnie trochę mylące” — wspominała Graf w jednym z wywiadów.

Po wspólnym treningu Andre Agassi przez kilka dni rozmawiał ze swoim teamem o niemieckiej tenisistce. “Wydaje się dość chłodna w stosunku do mnie. Brad na to: »Nie ma pojęcia, że rozstałeś się ze swoją panią. Nie było o tym jeszcze w gazetach. Nikt nie wie. Musisz ją poinformować, jak jest, i powiedzieć o tym, co do niej czujesz«” — opowiadał w książce. W podziękowaniu za trening Agassi wysłał Steffi mnóstwo kwiatów, ta jednak przypomniała mu, że ma chłopaka.

Gdy się poznali, była modelką. Dla reprezentanta Polski Włoszka rzuciła karierę
26 kwietnia 1999 r. świat dowiedział się o rozwodzie Agassiego i Shields. W mediach pojawiło się bowiem oświadczenie, na które Amerykanin czekał z niecierpliwością.

Niedługo później Agassi po raz pierwszy wygrał Roland Garros. Steffi Graf również triumfowała w Paryżu (był to jej 22. tytuł wielkoszlemowy w singlu). W samolocie do Stanów Zjednoczonych Andre sam stworzył dla swojej sympatii kartkę urodzinową, którą później wręczył jej podczas Wimbledonu. Wtedy też Graf spytała ukradkiem, jak może się z nim skontaktować. Kilka tygodni później umówili się na spotkanie w San Diego.

13 sierpnia Steffi Graf ogłosiła, że przechodzi na sportową emeryturę, a miesiąc później poinformowała, że rozstała się z partnerem Michaelem Bartelsem. “Każdy będzie musiał znaleźć swoją własną drogę, więc te tygodnie oznaczają dla mnie nowy początek w wielu aspektach” — mówiła wówczas.

Zakochał się w niej niedługo po ślubie. Żona o zdradzie dowiedziała się z radia
Niedługo później okazało się, że Steffi Graf ma już nowego chłopaka — Andre Agassiego. Gdy ich związek wyszedł na jaw, fani byli w szoku. Michael Bartels również. “Wolałbym nie mówić, co czułem, gdy usłyszałem, że chce pójść nową drogą po siedmiu latach ze mną. To, co czuję, jest bardzo prywatne. Gdy uznam, że jestem w stanie mówić, to to zrobię. I będę mówił stanowczo” — oznajmił kierowca wyścigowy po nagłym rozstaniu.

Bartels nie ukrywał rozgoryczenia. “Nie miałem pojęcia, że Steffi i Andre są parą. Nigdy go nie widziałem i nawet nie wiedziałem, że są bliskimi przyjaciółmi. Przypuszczam, że zawsze dowiedziałbym się ostatni. Naprawdę nic nie podejrzewałem. To mnie oszołomiło. Teraz jest dla mnie jasne, że przez cały czas, gdy jeździłem na wyścigi, oni dużo rozmawiali i pisali do siebie. Cała ta sprawa jest naprawdę trudna do przełknięcia” — wyznał.

Wylądowaliśmy na boisku. To tam doszło do pierwszego pocałunku”
Gdy kilka lat po rozstaniu Michael Bartels udzielał wywiadu dla “Stern”, zdradził, że ma sporadyczny kontakt z byłą partnerką. “Rozmawiamy przez telefon od czasu do czasu, piszemy do siebie na urodziny i na Boże Narodzenie. To zupełnie normalne po tak długim czasie, w którym przeżyliśmy razem tak wiele. Po swojej burzliwej karierze tenisowej Steffi naprawdę zasłużyła na spokojne życie rodzinne” — mówił w 2003 r.

W tej samej rozmowie Niemiec tłumaczył, że rozstali się, ponieważ Graf po przejściu na emeryturę chciała wyjechać do USA, a on wolał zostać w Europie i kontynuować sportową karierę.

Na łamach tygodnika Michael Bartels wyznał również, że nie denerwowało go fakt, że na pierwszych stronach pojawiał się przede wszystkim jako chłopak tenisistki, a nie jako kierowca wyścigowy.

Nie dało się tego uniknąć, ale po prostu to zignorowałem. Nigdy nie byłem typem, który szuka rozgłosu. A w naszym związku trudno było też przebić to, co już mieliśmy pod względem sukcesów sportowych — prawdopodobnie musiałbym zostać pięciokrotnym mistrzem świata Formuły 1. Ale tak się nie stało” — tłumaczył w 2003 r.

Ślub wzięli na… podwórku. Cztery dni później zostali rodzicami
Związek Steffi Graf i Andre Agassiego szybko stał się poważny. Para zaręczyła się pod koniec stycznia 2000 r. Kiedy w marcu 2001 r. okazało się, że Niemka jest w ciąży, uznali, że powinni wziąć ślub. “Postanawiamy, że nie będzie żadnej fety. Bez kościoła. Bez tortu. Bez sukni” — opowiadał Agassi w książce. Kilka miesięcy później wydał oświadczenie, w którym poinformował, że razem z narzeczoną spodziewa się dziecka.