Dzikiego wirusa wykryto tuż za polską granicą. Europa miała być od niego wolna

Miał zniknąć z Europy na dobre. Tymczasem pojawił się tuż za polską granicą. Jak podał Instytut Roberta Kocha, po raz pierwszy od ponad 30 lat w Niemczech wykryto dziką postać polio. Nie u pacjenta, a w ściekach, podczas rutynowych badań. Eksperci nie mają wątpliwości: to nie przypadek. Choć nie odnotowano zachorowań, ten groźny przeciwnik może prowadzić do paraliżu, niewydolności oddechowej, a nawet śmierci. Czujność musi zostać podniesiona.

Polio, znane też jako choroba Heinego-Medina, to ciężka choroba zakaźna, która atakuje układ nerwowy, zwłaszcza rdzeń kręgowy i mózg. U niektórych przebiega łagodnie, ale może też prowadzić do paraliżu, niewydolności oddechowej i śmierci. Szczególnie narażone są osoby niezaszczepione i dzieci poniżej 5. roku życia.

Skąd się wziął wirus?
Jak podaje agencja Reuters, powołując się na komunikat Instytutu Roberta Kocha, wykryty w Niemczech wirus to dziki typ 1 poliowirusa (WPV1). Choć nie stwierdzono żadnych zakażeń u ludzi, jego obecność w ściekach po ponad 30 latach przerwy wywołała niepokój wśród epidemiologów.

Mimo że Europa została uznana za wolną od dzikiego wirusa polio już w 2002 r., ogniska tej choroby wciąż pojawiają się w niektórych częściach świata, głównie w Pakistanie i Afganistanie. Eksperci podejrzewają, że wirus wykryty w Niemczech mógł trafić tam właśnie z tych rejonów.

Wirus krąży w ściekach i może przetrwać tygodniami
Profesor Nicholas Grassly z londyńskiego Imperial College, specjalista zajmujący się epidemiologią polio, przypomina, że wirus rozprzestrzenia się głównie przez skażoną wodę i jedzenie. Jak tłumaczy, polio to choroba jelitowa. Wirus może przetrwać w środowisku, szczególnie w kale i wodzie, nawet przez kilka tygodni.

Nie ginie od razu w oczyszczalniach ścieków, dlatego jego obecność tam to sygnał ostrzegawczy: wirus nadal krąży i może trafić na osobę niezaszczepioną. Nie oznacza to jeszcze epidemii, ale pokazuje, że zagrożenie jest realne.

Sezon infekcyjny uderzył w Polskę. Liczba zachorowań na RSV rośnie lawinowo

Polska też miała swój sygnał ostrzegawczy
Nie tylko Niemcy mają problem. W listopadzie 2024 r. Główny Inspektor Sanitarny ogłosił, że w warszawskich ściekach wykryto obecność wirusa polio typu 2. To nie jest dokładnie ta sama wersja co dziki szczep wykryty w Niemczech, ale z punktu widzenia zdrowia publicznego — to również sygnał, że wirus wciąż krąży.

— Apelujemy do personelu medycznego oraz rodziców i opiekunów dzieci, które nie zostały zaszczepione lub nie ukończyły pełnego cyklu szczepień przeciw poliomyelitis, o uzupełnienie brakujących szczepień — mówił wtedy dr Paweł Grzesiowski. — Szczepienie jest nieodpłatne dla wszystkich osób do 19. roku życia. Szczepienia wykonywane są przy użyciu szczepionki inaktywowanej (IPV), która jest skuteczna i bezpieczna — dodał.

Za miesiąc czeka nas najgorsze. Ekspertka ostrzega: teraz jest ostatni dzwonek

Czy powinniśmy się bać?
Nie ma powodów do paniki, ale na pewno warto zadbać o podstawową ochronę. Wysoka wyszczepialność w Niemczech i Polsce działa jak tarcza — wirus może się pojawić, ale nie ma dużych szans na to, żeby spowodować epidemię.

Eksperci zaznaczają, że samo wykrycie wirusa w ściekach nie oznacza, że ktoś zachorował. To jednak jasny sygnał, że trzeba monitorować sytuację i dbać o uzupełnienie szczepień.