Niezwykła ceremonia pożegnania w Koszycach przyciągnęła uwagę przechodniów. Złota trumna i filmowa muzyka stworzyły niezapomniany klimat.

Cztery białe konie wolno ciągnęły czarny, bogato rzeźbiony karawan z 1890 r., sprowadzony specjalnie z Czech. W przeszklonym powozie widać było złotą trumnę. Tak w czwartek,19 lutego słowackie Koszyce żegnały Roberta Botoša, znanego jako romski król Robert I.

Botoš zmarł 15 lutego w wieku 54 lat. Lokalne media podawały, że wcześniej przebywał w szpitalu i przeszedł skomplikowaną operację. Przyczyną śmierci były powikłania zdrowotne i udar. Wieść o jego śmierci błyskawicznie dotarła do Romów w całej Słowacji.

W czwartek w centrum Koszyc odbyły się uroczystości pogrzebowe. Złota trumna jechała przez miasto w przeszklonym karawanie. Na trumnie spoczywał wieniec z napisem “kamastu dade”, czyli “kochamy cię, tatusiu”.

Kondukt przeszedł spokojnie przez główną ulicę miasta. Żałobnicy szli w skupieniu. W środku pochodu jechał nowy mercedes klasy S. Orkiestra grała motyw z filmu “Ojciec chrzestny”, nadając ceremonii niemal filmowy charakter.

Wielu przechodniów zatrzymywało się na chodnikach. Wyciągali telefony. Robili zdjęcia i nagrywali wideo. Nie wszyscy znali zmarłego. Oprawa pogrzebu wzbudzała jednak duże zainteresowanie. Nad bezpieczeństwem czuwali policjanci i straż miejska.

Robert Botoš został koronowany na króla Romów w kwietniu 2014 r. w Koszycach. Była to pierwsza taka koronacja w historii Słowacji. Podczas ceremonii złożył przysięgę, że będzie dążył do jedności romskiej społeczności i reprezentował ją wobec władz państwowych.

Znany był z wystąpień publicznych i udziału w wydarzeniach religijnych oraz społecznych. W 2021 r. uczestniczył w spotkaniu z papieżem Franciszkiem podczas wizyty w koszyckiej dzielnicy Luník IX, jednej z największych romskich osad w kraju.

Pochowany bez pieniędzy i złota
Rodzina podkreślała, że mimo symboliki złotej trumny Botoš został pochowany bez pieniędzy i bez złota. Decyzja miała zapobiec spekulacjom i podkreślić, że uroczystość miała charakter godny, a nie demonstracyjny.

Na razie nie wiadomo, kto zostanie jego następcą. — Musi upłynąć trochę czasu — mówił po pogrzebie jego bratanek. W romskiej tradycji wybór przywódcy wymaga zgody starszyzny i autorytetów społeczności.